Il Était Une Fois... est un album charnière du groupe de rap français La Brigade, sorti le 8 juin 2001 sur les labels Barclay et Le Marche Noir. Cet album est souvent considéré comme une œuvre majeure de l'underground français de l'époque, et il incarne bien l'esprit de la scène rap parisienne des années 90 et 2000.

1 - Préface
Vocals – Dieudonné

2 - Ghetto Hall Stars
Producer – Base

3 - Faut Pas Contester Ça Featuring Sidney
Scratches – DJ Ombre
Talkbox – Gary Volet

4 - Mes Gars
Drums – Cyril Atef

5 - Back In Bizz
Chorus – Marilyn David
Recorded By Yves Testé

6 - Peur Noire
Vocals – Dieudonné

7 - Révolution Featuring Mass Hysteria
Guitar [Reggae] – Yosta
Guitar, Bass, Drums – Mass Hysteria

8 - Réalité Featuring Junior Kelly
Recorded By Allen Geoff
Recorded By [Assistant] Dylan Margerun
Vocals [Ambiance] – Daddy Maky

9 - L'ainé
Vocals – Dieudonné

10 - Je Voudrais Te Voir
Chorus – William Clovis
Producer – 2Fray

11 - Vas-Y
Producer – Base
Scratches – DJ James

12 - La Marseillaise
Vocals – Dieudonné

13 - Pagaille

14 - Où Vous Etes
Producer – Fredo

15 - Enfant De Cité
Chorus – William Clovis
Guitar – Yosta
Producer – Base

16 - Vérité
Chorus – William Clovis
Producer – Base

17 - Brigadiers
Vocals – Chaï et JDL Terminator

18 - Mi Ange, Mi Démon
Chorus – Chaï et JDL Terminator
Guitar – Yosta

19 - Tout Petit (Pressé De Grandir) Featuring Faada Freddy
Mixed By Chris
Producer – Base

20 - On Nous Epie
Producer – Fredo
Talkbox – Gary Volet
Vocals – Sophie Thiam

21 - A Suivre
Vocals – Dieudonné

Bass – Gary Volet (tracks: 2, 3, 8, 15, 18, 19)
Mastered By J-C
Mixed By Fabrice Leyni (tracks: 2, 3, 5, 8, 10, 11, 13, 14, 20) et Mitch (tracks: 4, 7, 15, 16, 18)
Mixed By [Assistant] Guillaume Fau (tracks: 4, 7, 15, 16, 18)
Photography By, Design – Dimitri Simon
Producer – Cen Safara (tracks: 1, 3, 4, 5, 7 to 9, 13, 18)
Recorded By Djoum (tracks: 2 to 4, 8, 10, 11, 13 to 16, 18 to 20) et Olivier Gros (tracks: 1, 9, 12, 17, 21)
Recorded By [Musiques] David Breitner (tracks: 3, 4, 13, 14)

Track 11 : Contient un sample de Oxmo Puccino (Khéops Sad Hill)
Track 20 : D'après une adaptation de "Somebody's Watching Me" de Rockwell

La Brigade, collectif composé de rappeurs issus de divers horizons, se distingue par des textes incisifs, souvent sombres et réalistes, qui abordent des thèmes comme les inégalités sociales, la rue, et la violence urbaine. Il Était Une Fois... est marqué par une profondeur lyrique et un storytelling puissant qui, tout en puisant dans les expériences personnelles des membres du groupe, réussit à résonner avec un public large. Les flows sont dynamiques, avec des voix distinctes qui permettent de reconnaître chaque membre tout en maintenant une cohésion d’ensemble.

Sur le plan musical, Il Était Une Fois... reste fidèle aux sonorités boom-bap et aux beats bruts caractéristiques du rap de cette période, avec des influences de soul et de jazz qui viennent enrichir les productions. L'album offre une ambiance lourde, parfois mélancolique, qui s’accorde parfaitement avec le propos. L'album fait également appel à des samples travaillés et à une production soignée, bien que le son reste brut et sans compromis, ce qui contribue à l'authenticité du projet.

Certains morceaux de l'album, comme Mes gars ou Back in bizz, sont devenus emblématiques pour les fans de rap français. Ces morceaux témoignent d’une énergie militante et d’un désir de représenter les quartiers populaires sans filtre ni embellissement, mais aussi avec une certaine fierté et détermination.

Il était une fois...

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La Brigade – Il Était Une Fois... (covers)

Il Était Une Fois... est un projet abouti qui capture une époque tout en restant pertinent des années après sa sortie. La Brigade y montre une authenticité qui, même aujourd'hui, continue de marquer ceux qui découvrent cet album, souvent considéré comme un classique pour les amateurs de rap underground français.

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