DJ Mehdi

De son vrai nom Mehdi Faveris-Essadi, DJ Mehdi est né le 20 janvier 1977 à Asnières-sur-Seine (Hauts de Seine) d'une mère tunisienne et d'un père français. Il débute en 1992 en intégrant Ideal Junior, groupe formé par Kery James, auquel il contribue en tant que compositeur. En 1996, les Ideal J publient leur premier album O'riginal MC's sur une mission mais c'est sur l'album suivant, Le combat continue, publié en 1998, que Mehdi affirme sa patte de producteur, ajoutant de vibrantes orchestrations aux breakbeats qui caractérisent son style. Avant cela, un an plus tôt ,en 1997, DJ Mehdi fonde le label Espionnage. 

Il devient par la suite membre du collectif Mafia K'1 Fry, et en produit la quasi-totalité des créations telles que Different Teep (ex-groupe de Manu Key , Mista Flo et Lil Jahson), les solos de Karlito (Contenu sous pression) ou de Manu Key. Mais son travail le plus reconnu se fera avec le 113, et l'album Les Princes de la ville qui décrochera deux Victoires de la Musique en 2000.

Au fil des années, DJ Mehdi enchaîne les collaborations avec d'importants artistes et groupes du rap français de Fabe à Assassin en passant par Rocé et Mc Solaar. Il collabore également avec le chanteur Booba pour qui il réalise l'une de ses dernières productions rap sur l'album Ouest Side. Ayant toujours été attiré par l’électro, dès 2002, il publie un album mêlant electro, rap classique et expérimentation acoustique. La « rupture » officieuse entre DJ Mehdi et la Mafia K'1 Fry intervient en 2003, au moment de la réalisation du premier album du collectif, La Cerise sur le ghetto, publié le 28 avril, sur lequel DJ Mehdi ne produit aucun titre.

Il signe sur le label Ed Banger Records de son ami Pedro Winter, en 2006, sur lequel il publie son troisième album Lucky Boy, ainsi que sa déclinaison Lucky Boy at Night en 2007. Avec Pedro Winter, Justice et Cassius, il forme le collectif Club 75 : six DJ qui mixent ensemble. Ils font régulièrement des dates dans de nombreux clubs ou festivals, comme le Social Club ou le festival de Coachella. En 2009, la musique de Mehdi est en plein changement, et avant d'entamer de nouveaux projets, il publie sur Internet une nouvelle mixtape, Black, Black and Black ; prélude à son album de remixes qui sort fin 2009, Red Black and Blue.

En 2010, il fonde avec l'artiste britannique Riton le duo Carte Blanche. Ensemble, ils publient un EP en hommage aux pionniers de la house sur le label de Mehdi Ed Banger Records, Black Billionaires. 

DJ Mehdi meurt le mardi 13 septembre 2011 à l'hôpital Lariboisière (10ème arrondissement de Paris) des suites d'un accident survenu à son domicile du onzième arrondissement. Dans la nuit du lundi 12 au mardi 13 septembre 2011, aux alentours de 2 h 30, le plancher en verre d'une mezzanine ou le toit en plexiglas sur lequel il se trouvait avec des amis aurait cédé, les entraînant dans une chute de sept à huit mètres. Il laisse derrière lui son épouse (l'artiste Fafi), et son enfant.

Mokobé du groupe 113 a affirmé que c'est grâce à DJ Mehdi que le groupe a produit son meilleur album, Les Princes de la ville, et que « personne ne lui arriv[ait] à la cheville ». Selon Rohff, un ami d'enfance, la musique de DJ Mehdi était « avant-gardiste. » Mc Solaar constate qu'« [i]l y avait des orchestrations avec beaucoup de violons, comme si on était en Égypte. » Il remarque en outre les genres utilisés dans ses chansons : « Dans ses productions, on trouvait toujours un fond old school hip-hop, avec une touche de house. Mehdi avait sans cesse trois morceaux en même temps dans sa tête. » Le 1er octobre 2011, lors du dernier concert de sa tournée à Bercy, Booba rend hommage à DJ Mehdi devant plus de 17 000 personnes. Youssoupha fait une dédicace dans la chanson Viens tiré de l'album Noir Désir. Rim'k du 113 fait une dédicace dans son morceau « chef de famille » issu de l'album du même titre. Black Kent fait une dédicace dans son morceau Saint-Valentin issu de l'album Vendeur de rêve.

D'autres musiciens comme Metronomy, DJ Cut Killer, Chromeo, Daft Punk, Boys Noize, Pedro Winter, Katy Perry, M. Pokora, Laurent Garnier, David Guetta, Dany Dan, Drake, Pharrell Williams, Bob Sinclar, La Fouine, Para One, Uffie, deadmau5, Pete Tong, Kavinsky, Gesaffelstein , A-Trak, Skrillex ainsi que le meneur du groupe Aeroplane se solidarisent et expriment leur respect et appréciation envers DJ Mehdi.

En novembre 2012, le chanteur Matthieu Chedid lui dédie une chanson dans son album Îl, intitulée Océan. En 2013, Rocé lui rend hommage sur le titre Magic qui clôture son album Gunz n' Rocé, en featuring avec Manu Key . C'est également le cas de Kéry James sur l'album Dernier MC avec le titre La mort qui va avec... : « Ideal J s'est éteint avec le DJ Medhi. » Par ailleurs, sur la radio Equinox Radio Barcelone, lors d'un hommage à Mehdi le 13 septembre 2014, Kéry James révèle l'anecdote que DJ Mehdi a également fait quelques couplets de rap, restés jusque-là inédits. Kéry cite ce fait pour souligner le caractère artistique polyvalent de Mehdi.

Le Ministre de la Culture et de la Communication, Frédéric Mitterrand, fait l'éloge funèbre de Mehdi : « Magicien des platines, mais aussi producteur audacieux, virtuose du métissage des genres musicaux complètement différents, » il souligne que « cet artiste venu du rap, toujours chaleureux et discret, avait su faire résonner la musique électro à la française à travers le monde. » et que « [g]râce à l'importance qu'il donnait à l'image, à son avidité d'expériences nouvelles, ses musiques continueront à vivre pour notre plus grand plaisir, dans des films tels que Megalopolis ou Taxi 3 ».

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