Kool Shen

De son vrai nom Bruno Lopes, Kool Shen voit le jour le 9 février 1966 à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis). Il grandit dans une famille métissée : son père, d’origine portugaise, est à la fois haltérophile et menuisier dans le BTP, tandis que sa mère, bretonne, enseigne l’anglais. Son enfance est largement influencée par le sport. Passionné de danse, il pratique le breakdance avant qu’un voyage aux États-Unis ne provoque un véritable déclic et nourrisse ses ambitions artistiques. Très investi dans le football, il se voit même proposer, à 14 ans, une place au centre de formation du RC Lens, qu’il refuse afin de se consacrer pleinement à sa nouvelle passion : le hip-hop, encore naissant en France. Il commence à écrire à l’âge de 18 ans et se forge une réputation en freestyle lors d’émissions sur Radio Nova, aux côtés de JoeyStarr. 

Avec ce dernier, Bruno Lopes participe activement à faire de Suprême NTM un duo emblématique du rap hardcore français, apportant une énergie plus posée et réfléchie en contraste avec la brutalité scénique de son partenaire. En parallèle, après avoir soutenu la marque Com8 lancée par JoeyStarr, il crée sa propre griffe de streetwear, 2 High. Au début des années 2000, il fait également ses premiers pas au cinéma, apparaissant notamment dans Old School de Karim Abbou et Kader Ayd, puis dans la comédie La Beuze, aux côtés de Michaël Youn, Gad Elmaleh et Omar Sy. 

Le 19 avril 2004, Kool Shen publie Dernier Round, son premier album solo, qui marque officiellement la fin de sa carrière de rappeur à cette époque. L’album comprend notamment le titre Un ange dans le ciel, hommage à Virginie Sullé (Lady V), sa femme durant dix ans, qui rencontre un important succès radiophonique. 

Avant de se retirer, il dévoile également un mini-album contenant le morceau L’Avenir est à nous, en collaboration avec Rohff et Dadoo. 

Il se consacre alors pleinement à son label IV My People, qu’il dirige en tant que producteur et qui révèle des artistes comme Busta Flex, Serum, ou encore les premiers projets solos de Zoxea, Toy et Les Spécialistes. Le 22 avril 2005, il donne un concert d’adieu au Zénith de Paris, immortalisé par un CD-DVD intitulé Dernier Round au Zénith.

Malgré cette retraite annoncée, il continue d’apparaître en featuring. Après la compilation IV My People Mission, le label et la marque 2 High déposent le bilan et le collectif se sépare, même s’il parvient à faire signer Salif, Jeff Le Nerf et lui-même chez AZ. 

Le 13 mars 2008, Kool Shen et JoeyStarr annoncent officiellement la reformation de Suprême NTM sur le plateau du Grand Journal. Cette réunion donne lieu à cinq concerts à Paris-Bercy en septembre 2008, suivis d’une grande tournée en France, en Belgique et en Suisse. 

En avril 2009, Kool Shen annonce son retour en solo avec l’album Crise de conscience, réalisé avec Fabrice Allouche et sorti le 2 novembre 2009. Composé de quinze titres, le disque réunit de nombreux invités, dont JoeyStarr, Jeff Le Nerf, Salif et Blacko. Pour accompagner sa sortie, il crée l’événement en sponsorisant le maillot de l’Olympique lyonnais lors d’un match face à l’Olympique de Marseille. 

À partir de 2013, il s’oriente davantage vers le cinéma. Catherine Breillat lui confie un rôle majeur dans Abus de faiblesse, aux côtés d’Isabelle Huppert, film sorti en 2014. Il enchaîne ensuite les rôles à la télévision et au cinéma, notamment dans la série Paris sur Arte, le téléfilm Soldat blanc d’Érick Zonca, puis Réparer les vivants de Katell Quillévéré en 2016. 

Le 16 février 2016, Kool Shen sort son troisième album solo, Sur le fil du rasoir. 

Début 2017, Suprême NTM annonce une nouvelle reformation et un retour sur scène à Bercy en 2018, avec Fianso en première partie et de nombreux invités emblématiques du rap français. Nombreux sont les invités dont Le rat Luciano (Fonky Family), Oxmo Puccino, Busta Flex et Zoxea des Sages poètes de la rue, Raggasonic, Lord Kossity,... 

Enfin, l’histoire du groupe est portée à l’écran avec le film Suprêmes (2021), réalisé par Audrey Estrougo et interprété par Sandor Funtek et Théo Christine, ainsi que la série Le Monde de demain, produite par Arte et réalisée par Katell Quillévéré et Hélier Cisterne. 

Ces dernières années, Kool Shen a progressivement mis un terme à sa carrière de rappeur. Après avoir marqué durablement l’histoire du rap français, aussi bien en solo qu’avec Suprême NTM, il a choisi de s’éloigner de la musique pour se consacrer à de nouvelles passions. Parmi elles, le poker occupe désormais une place centrale. Joueur assidu, il participe régulièrement à des tournois, abordant cette discipline avec la même rigueur, le même goût du défi et le même esprit de compétition qui ont façonné son parcours artistique. Une reconversion discrète mais cohérente pour un artiste qui a toujours su suivre ses propres règles. 

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