Le rap ? Une parole violente, une chronique sociale sans complaisance à l’heure du politiquement correct et du consensus mou. Vingt ans après ses premiers balbutiements dans les quartiers populaires de New York, il s’est imposé au-delà des frontières.
Ce film circule dans cinq villes différentes pour des rencontres avec des rappeurs poussés par les mêmes motivations. Dans Paris et sa banlieue, Marseille et ses quartiers, Alger, Londres ou Berlin, ils bougent, jouent, enregistrent, enseignent… En dehors de tout cadre promotionnel, ces hérauts du hip hop, IAM, La Rumeur, Ministère AMER, Fonky Family, Roots Manuva, Jonzi D, Hamé… parlent du rôle du rap, de l’environnement dans lequel il est né, de l’ennui, du sentiment de faire partie d’une génération sacrifiée, de la drogue dans les quartiers, de l’immigration, des parents, des acteurs politiques et sociaux, de la police, de l’école, de l’écriture, de l’argent, de l’économie parallèle, de la violence…
De son vrai nom Éric Mazel, Kheops est né le 4 mai 1966 à Marseille (Bouches du Rhône). Il fonde en 1986, aux côtés du rappeur Akhenaton le mythique groupe de rap français IAM, initialement Lively Crew puis B-Boy Stance avec l’arrivée du rappeur Shurik’n et d'Imhotep (Pascal Perez) ainsi que les danseurs Abdedmalek Sultan et Divin Kephren. IAM publie l’album Numéro zéro concept au label indépendant du Massilia Sound System.
En 1997, Kheops lance son label Sad Hill Records sur lequel sont signés Def Bond, Yak, Tony et Paco. La même année, il publie son premier album solo intitulé Sad Hill, un album-concept où il fait participer des rappeurs tels que Faf Larage, Pit Baccardi et Def Bond, et produit tous leurs titres. L'album ressort en 1998 avec un titre inédit, Secret Défense en featuring avec Def Bond et Akhénaton. Il anime également durant plusieurs saisons son émission de radio, Total Kheops, sur Skyrock, tous les lundis de minuit à 5 h, coprésentée avec Def Bond. En 1999, il sort sur son label le premier album solo de Def Bond, intitulé Le thème.
En 2000, Kheops publie son deuxième album solo Sad Hill Impact qui fait notamment participer ses protégés, Psy 4 de la Rime. La même année, il lance le site web officiel de son label Sad Hill Records. En 2001, Kheops publie un mini-album intitulé Sad Street.
Il se découvre, en 2000, une passion pour la bête du Gévaudan. En neuf ans, il rassemble une bibliographie de plus de 1 000 ouvrages sur ce mystère. Il participe au numéro consacré à la Bête de Secrets d'histoire animée par Stéphane Bern. En 2009, il publie avec la collaboration de Pierre-Yves Garcin un livre dédié à cet épisode : La bête du Gévaudan à travers 250 ans d'images, paru aux Éditions Gaussen. Chez le même éditeur, il publie en décembre 2013 Le Funk et moi en collaboration avec Olivier Cachin.
Le 30 mai 2015, il participe à la soirée « Old School Session » aux Étoiles de Paris. Il est aussi annoncé le 9 octobre 2015 à La Garenne à Gap.
Début 2019, il offre ses services aux footballeurs en leur donnant des conseils sur les choix de carrières.
De son vrai nom Malek Brahimi, Freeman est né le à Marseille Bouches-du-Rhône). À la fin de l'année 1988, Freeman rencontre Akhenaton et Shurik'N qui forment alors un groupe de rap appelé B. Boys Stance. C'est en tant que danseur que Malek rejoint le groupe en 1990. Malek y accompagne Kephren lors des différents concerts du groupe. Également présent dans les clips du groupe, Malek Sultan fait également des apparitions sur disque, dans des interludes comiques (Do the Raï Thing et Le retour de Malek Sultan).
Lors de la production du troisième album d'IAM, L'École du micro d'argent, des tensions surviennent dans le groupe, Malek souhaite obtenir une plus grande place dans le groupe et intervenir en tant que rappeur. Il participe principalement sur un titre de L'École du micro d'argent : Un bon son brut pour les truands . Par la suite, Malek (rebaptisé Freeman) trouve sa place aux côtés de Shurik'n et Akhenaton. Il représente ainsi le groupe sur des bandes originales (Taxi, Ma 6-T va crack-er), l'album solo Où je vis de Shurik'n (il apparaît sur deux titres) ou encore sur le projet caritatif 11'30 contre les lois racistes.
En mars 1999, Freeman publie son premier album intitulé L'Palais de justice. Réalisé en grande partie par les membres d'IAM (Akhenaton, Imhotep, Shurik'n et Kheops), l'album compte aussi des apparitions de rappeurs tels que Pit Baccardi, Oxmo Puccino ou encore K-Rhyme Le Roi qui apparaît sur la majorité des titres. Ainsi encadré, Freeman parvient à séduire le grand public et son album est bientôt certifié disque d'or. En revanche, en 2001, son second projet, le mini-album Mars Eyes, n'obtient pas le succès escompté.
En 2002 et 2003, Freeman se concentre sur la conception de l'album Revoir un printemps d'IAM. Présent sur la quasi-totalité des titres (15 sur 18), il s'impose comme un rappeur à part entière, même si certains observateurs (critiques, fans historiques du groupe) regrettent cette évolution. En 2006, Freeman se concentre sur des projets personnels (album L’égalité dans la différence avec K-Rhyme Le Roi, mixtape En haut la misère paye) avant la sortie du cinquième album d'IAM, nommé Saison 5. Ce disque marque un grand recul de Freeman au sein de groupe, puisqu'il n'apparaît que sur quatre titres de l'album, contre la quasi-totalité précédemment. Ce recul semble témoigner du conflit ouvert entre Freeman et le leader officieux du groupe, Akhenaton. Absent de certains clips (notamment Coupe le Cake), il quitte officiellement IAM à l'été 2008. Il fait part de ses nombreux reproches, principalement envers Akhenaton, dans une interview sur le site Orbeat.
Depuis son départ du groupe, Freeman poursuit une carrière plus confidentielle. Il sort notamment En haut la misère paye 3, ainsi que Moi et Moi seul, album en commun avec le rappeur Fossoyeur et la mixtape en deux volumes Hip-Hop for Life. Depuis 2012, il publie notamment l'album du collectif Puro, l'album Phoenix, et en janvier 2013 une double mixtape intitulée Chant de tir. Il collabore également avec Alino et Morsay.
Freeman sort en 2017 son album Sous la mine sur son label Epicentre Records.
Freeman - Elle chienne
Freeman - Mes motifs
MC Arabica feat Faf Larage - Gardiens de l'histoire
De son vrai nom Geoffroy Mussard, Shurik'n est né le 11 mars 1966 à Miramas (Bouches-du-Rhône) de parents originaires de Madagascar et de la Réunion. Il est un adepte de la philosophie taoïste, pratiquant plusieurs art martiaux. Geoffroy tire son surnom de références au taoïsme et au kung fu. Après avoir passé un C.A.P. de chaudronnier, il part pour Marseille et travaille dans le métro où il soude des plaques de métal et où il rencontre un usager de la RTM, Akhenaton. En 1988, le rappeur fonde le groupe B Boys Stance avec Kheops. L'année suivante, le duo rejoint Akhenaton (qui revient de New York), Imhotep et Kephren au sein d'IAM. La formation connaît le succès en 1993 avec son troisième album Ombre et Lumière. Le single « Je danse le mia » s'écoule à plus de 550 000 exemplaires en France. En 1997, le groupe publie son troisième album, L'École du micro d'argent, qui fait une percée historique dans l'histoire du rap français.
Shurik'n publie son premier album solo, intitulé Où je vis, en 1998. Il produit et réalise l’ensemble des morceaux de l'album avec quelques featurings avec d’autres rappeurs marseillais. L'album très sombre évoque la misère, la manipulation médiatique, la jeunesse perdue, en dépit du morceau Oncle Shu qui fait la part belle au vocabulaire asiatique, notamment relatif aux ninjas. Où je vis atteint la première place des classements français, et est certifié double disque d'or.
En 2000, Shurik'n publie avec son frère et rappeur Faf Larage, l'album La Garde. En 2001, Shurik’n invite Wallen sur le duo Celle qui a dit non. Il réalise également l'album de Saïd, artiste soul du label 361 Records, dirigé par Akhenaton. Il participe ensuite aux albums d’IAM : Revoir un printemps (2003) , Saison 5 (2007), Arts Martiens (2013), et ...IAM (2013).
Son deuxième album solo, intitulé Tous m'appellent Shu, le 23 avril 2012.
En 2016 il sort son 3 ème album solo Adamant-ium
Shurik'n - Samouraï
Shurik'n - Les Miens
Shurik'n - Comme vous
Shurik'n - La même chose
Shurik'N - Tous m'appellent Shu
Shurik'n feat Akhenaton, Samm et Jnoun - Comme à chaque fois
IAM est un groupe de rap français, originaire de Marseille (Bouches-du-Rhône). En 1985, Philippe Fragione (Akhenaton) et Éric Mazel (Kheops) rejoignent l'équipe de Vibration, une émission créée par Philippe Subrini sur Radio Sprint. Un premier groupe se forme en 1986 sous le nom de Lively Crew et compte cinq membres : Akhenaton, DJ Kheops, Nasty Mister Bollocks (Laurens), MCP One (Philippe) Sudio (Didier). Le premier concert des Lively crew a lieu le 23 mars 1986 à la MJC Corderie à Marseille, lors d'un festival ragga-reggae sur invitation du Massilia Sound System. Sur scène, seulement trois des membres se produisent : Kheops, Akhenaton (qui rappe en anglais) et Sudio. L'année suivante, Akhenaton et Kheops partent passer l'été à New York. De là, Kheops, pour qui « l'équation est simple : New York = vinyl », ramène pas moins de 300 disques. De retour sur Marseille, le Lively Crew ne compte plus que deux membres : Akhenaton et Kheops. Le groupe change de nom et devient B Boys Stance.
En 1988, Shurik'n (Geoffroy Mussard) intègre le groupe. En octobre 1989 Imhotep (Pascal Perez) rejoint le groupe qui s'appelle désormais IAM (IAM est à la fois un sigle, à la fois un acronyme et donne lieu à plusieurs interprétations. À l'époque de la lutte pour les droits civiques aux États-Unis, les manifestants défilaient avec des pancartes « I AM A MAN ». Outre la traduction anglophone de Je suis, le sigle IAM a plusieurs significations : « Imperial Asiatic Men » en référence à leur fascination pour l'Égypte, la Chine et le Japon qu'ils considèrent comme le berceau de notre civilisation. « Indépendantistes Autonomes Marseillais » est à prendre au second degré, car dénué de toute connotation politique.
D’autres significations du sigle peuvent être « Italien Algérien Malgache », référence aux origines multiples des membres, ou encore « Invasion Arrivant de Mars »). Ils sortent alors une cassette intitulée Concept. C'est pour la promotion sur scène de cette cassette que le groupe envisage de faire appel à des danseurs. Kephren (François Mendy) et Freeman (Malek Brahimi) intègrent le groupe en 1990. Cette sortie leur permet d'intégrer le label Labelle Noire (devenu plus tard Delabel), subdivision de Virgin.
Le groupe publie un premier maxi intitulé Red, Black and Green. suivi de leur premier album, … de la planète Mars en 1991, qui bénéficie d'un certain écho et voit IAM être diffusé dans les médias (radio, télé...) dont plusieurs apparitions dans l'émission française RapLine (dont le groupe avait d'ailleurs composé quelques mois plus tôt le générique). La formation marseillaise rejoint ainsi d'autres artistes de la scène rap française qui commencent à connaître eux aussi, en ce tout début des années 1990, un certain succès, tels que NTM et MC Solaar.
La sortie du deuxième album Ombre est lumière, en 1993, permet à IAM d'accroître encore un peu plus sa popularité, grâce notamment à la chanson Je danse le mia qui reprend des expressions marseillaises, et qui devient un énorme tube, avec plus de 500 000 exemplaires vendus (atteignant la première place du Top 50 pour huit semaines en 1994, y demeurant classée presque neuf mois d'affilée). Le 13 février 1995, IAM est élu Groupe de l'année des Victoires de la musique. Cette même année, Akhenaton publie son premier album solo, Métèque et mat, « conçu comme une authentique biographie rappée. »
Tous les clips - Ombre est lumière... (IAM)
Le plus grand succès commercial du groupe reste son troisième album, L'École du micro d'argent, publié en 1997, qui remporte deux récompenses aux Victoires de la musique. Certifié disque d'or en seulement deux jours, il se vend au total à plus d'un million et demi d'exemplaires, atteignant le statut de disque de diamant en 2005. Le groupe américain Sunz of Man, en featuring sur l'album, participe probablement au succès de l'album en Amérique du Nord. Petit frère, Nés sous la même étoile, La Saga (en featuring avec Wu Tang Clan) et Demain, c'est loin deviendront des classiques du rap français. Le milieu du rap français le considère dès sa sortie comme un album d'un niveau exceptionnel avec des textes d'une intelligence rare : « Dans sa tête le rayonnement du tube cathodique a étouffé les vibrations des tam-tams de l'Afrique. » Après le succès colossal de L'École du micro d'argent, les membres du groupe décident de se concentrer sur leurs carrières solos, et mettent en stand-by les albums d'IAM.
Tous les clips - L'école du micro d'argent (IAM)
2003 marque le grand retour du groupe avec le quatrième album Revoir un printemps au succès critique partagé. Avec les années de recul, l'album est perçu comme étant le projet le plus abouti du groupe, riche sur le plan musical (ambiances variées avec ajouts de cellules orchestrales sur certains instrumentaux) et dense du point de vue de l'écriture. L'année suivante, IAM sort sa première compilation qui retrace sa carrière depuis ses débuts, Anthologie (1991-2004). L'un des inédits présents, Où va la vie ?, sorti en single, fonctionne plutôt bien dans les classements. Début 2007, IAM sort Official Mixtape mixée par DJ Kheops et Cut Killer, en guise de bande-annonce à leur nouvel album Saison 5. Sur cette mixtape, on peut remarquer la collaboration de plusieurs groupes tels que Chiens de paille, Psy 4 De La Rime ou encore MC Arabica.
Tous les clips - Revoir un Printemps (IAM)
Saison 5, le cinquième album du groupe, est publié le , et débute directement à la deuxième place dans les charts, montrant que le groupe n'a en définitive rien perdu de sa popularité après plus de quinze ans d'existence et de succès variés.
À l'occasion des 20 ans du groupe, IAM se réunit pour un concert exceptionnel au pied des Pyramides de Gizeh le . En résulte l'album live Retour aux pyramides, qui sort le uniquement sur les sites de téléchargement légaux. Le , sort le DVD IAM 20, comprenant la vidéo du concert à Gizeh, le documentaire Encore Un Printemps sur le groupe ainsi que le CD Retour aux pyramides en bonus. À l'été 2008, Freeman quitte le groupe. Sa séparation avec le groupe IAM est officialisée dans une interview accordée au magazine Orbeat sur son blog puis reprise par la Provence, dans laquelle Freeman, fait une série de reproches au groupe et en particulier à Akhenaton, qui lui répond aussi vite (soutenu par le reste du groupe).
Tous les clips - Saisons 5 (IAM)
Fin 2011, le groupe annonce la sortie d'un nouvel album, IAM Morricone, « collaboration » avec le célèbre compositeur de musiques de film italien Ennio Morricone. Initialement prévu pour 2012, le projet est abandonné en raison de droits d'auteurs trop élevés. Par ailleurs, le groupe quitte AZ pour la division française de Def Jam. En décembre 2012 et février 2013 sortent deux mixtapes. Assassins Scribes Vol 1&2 produites par DJ Daz, avec des inédits, des featurings et des versions US pour la première, et un mix des singles pour la seconde.
Le sixième album studio du groupe, Arts martiens, est publié le . Il atteint la première place des classements le jour de sa sortie et passe devant Daft Punk dans le Top Albums sur iTunes. L'album est entré à la première place des charts français avec environ 25 000 copies écoulées, dont 18 000 ventes physiques et 6 600 téléchargements lors de la première semaine de commercialisation. Le groupe se produit le au Stade de France pour le concert Urban Peace 3 qui rassemble également Orelsan, Sexion d'Assaut et Maître Gims, Youssoupha, La Fouine, Psy4 De La Rime, et Stromae, Rohff ayant été annulé.
Tous les clips - Arts martiens (IAM)
Une réédition de l'album L'École du micro d'argent sort le . Elle comprend l'opus original, ainsi que de nombreux bonus tels que des remixes, des versions instrumentales, divers projets auxquels le groupe a participé, un DVD et un livre de 96 pages. Le , le groupe annonce la sortie d'un nouvel album, intitulé ...IAM, prévu pour le . Le lendemain, une annonce officielle révèle que ce sera le dernier album du groupe. Le 14 octobre, Akhenaton explique qu'IAM reste soudé, mais que cet album à venir est supposé être le dernier. ...IAM sera composé de titres non retenus de la session d'enregistrement d'Arts martiens. Le premier single est Si j'avais 20 ans et sort fin octobre 2013 suivi de CQFD. Début juin 2014, le label Def Jam Recordings France annonce sur sa page Facebook qu'il prolonge le contrat pour deux nouveaux albums du groupe.
Le 13 février 2015, lors de la 30e cérémonie des Victoires de la Musique, le groupe IAM reçoit une Victoire honorifique au titre de sa contribution au rap français.
Le 9 janvier 2017, IAM annonce sur les réseaux sociaux la sortie de son huitième album, Rêvolution, pour le 3 mars 2017. Le clip du premier single, Monnaie de singe, est dévoilé le . Le second single, Grands rêves, grandes boîtes, est publié le . Réalisé par Didier D. Daarwin et Akhenaton, le clip met en scène Alejandra Gutierrez, une athlète qui rêvait de remporter une médaille olympique mais après son échec s'est engagée dans l'armée. Le groupe partira ensuite en tournée pour célébrer les 20 ans de la sortie de l'album L'École du micro d'argent.
Tous les clips - Rêvolution (IAM)
En 2019, le groupe sort l'album Yasuke (esclave noir ayant vécu au XVIème siècle et devenu Samouraï au Japon).
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